что пришел Олег с осторожными расспросами, надолго ли очередная войнушка, а то мама беспокоится. Вид наших гостей в разорванной, подпаленной и окровавленной одежде привел его в шок. И хотя я уверил, что ненадолго, отчим потребовал каких-то гарантий и пробурчал, что в последнее время пребывание рядом со мной становится все опасней. Я его уверил, что в нынешней ситуации место рядом со мной — самое безопасное, а вот если они вдруг решат отселиться, то действительно станут слишком уязвимыми. Наконец он ушел, и в воздухе повисла звенящая тишина ожидания.

— Клятва? — спросил Постников, не понимая, почему я медлю.

— Нет, — покачал я головой. — Сначала вы отсидитесь неделю, придете в себя и будете решать на трезвую голову. Клятву я буду брать с вас с максимальными ограничениями, поэтому вы должны хорошенько обдумать, надо ли оно вам.

— Нас сейчас все будут брать с максимальными ограничениями, — с кривой улыбкой сказал Постников.

— Но возможно, условия в других кланах будут лучше. У нас клан очень мелкий и, прямо скажем, не богатый. Через неделю Баженов обещал о вас забыть.

Я не проявлял благородство, как мог бы решить сторонний наблюдатель. Я знал, что любую клятву при желании можно обойти, и ключевым здесь было «при желании». Мне не нужно было, чтобы Постниковы внезапно решили, что сильно проиграли, попав к нам, и, отнеся это на временное умопомешательство, стали бы искать возможности ухода, которые в конечном счете свелись бы к попыткам угробить наш клан. Что ни говори, я про них не знал вообще ничего и верить на слово не хотел. Эту неделю я тоже проведу не просто та: узнаю все, что можно, про этого парня и его жену.

— Ярослав, ты что творишь? — зашипел Серый, внезапно решивший, что я пытаюсь сбагрить ценный кадр на сторону.

— Даю возможность людям подумать. Не хочу недопониманий потом.

— А если они решат, что мы не подходим, то получится, мы опять в осаде зря неделю отсидим? — взвился Серый, не обращая внимания на то, что Постниковы находились тут же и внимательно нас слушали.

— Во-первых, прошлый раз мы просидели в осаде не просто так, а с прибылью. А во-вторых, нам-то зачем сидеть в осаде? Людей из нашего клана трогать не будут.

— А то эти придурки будут разбирать, кто выходит. Вон не так давно по своим от души приложили, — напомнил Серый. — Они ж так и будут сидеть и лупить по всем, кто появится из нашей двери. Целую неделю, между прочим. А может, и не только по двери.

В чем-то он был прав, поскольку попадало и по самому зданию и кто-то из соседей уже вызвал полицию. Но полицейские торчали вдалеке, близко подходить не решаясь и снимая происходящее на камеру, чтобы предъявить потом за нанесенный ущерб нападавшей стороне. Или проигравшей — такого я тоже не исключал.

— У нас не единственное жилье, — напомнил я.

— В старую квартиру хочешь? Там, конечно, защита тоже непробиваемая.

— Но только на нашей квартире. Думаю, жильцы дома не порадуются, если от всего здания останется только блок с нашей квартирой. А Постниковы не порадуются, если пропадет вода и электричество. Нет, я предлагаю их отвезти под купол. Я его дополнительно усилю на отражение на случай, если баженовские маги рискнут с ним связаться.

— В бывшее поместье Вишневских? — уточнил Даниил. — Помнится, в нем бесследно пропадали люди.

Захотелось порасспрашивать, что он вообще знает про Вишневских, но пока было не время. Пока тех знаний, что у него есть, будет достаточно, чтобы не лезть в защищенные места. На второй этаж защиту можно снять, и там как раз есть две невынесенные комнаты. Правда, обе немного жутковатые.

— При желании вы тоже можете бесследно пропасть, — невольно хохотнул я. — У меня есть в активе заклинание, которое полностью меняет внешность и ауру. Опознать мага становится невозможным.

Веселость сразу ушла, потому что я вспомнил, что предлагал его Ане почти в такой же ситуации. Вспоминать ее было неприятно, хотя теперь я бы не мог сказать с уверенностью, не было ли отношение к ней результатом наложение чувств прежнего Ярослава к Полине и моим интересом к более взрослым девушкам. В эту теорию чувства к Ане вписывались идеально. Но чувства не всегда можно вписать в теорию, они и в практику не всегда вписываются.

— Не в нашем случае, — возразил Даниил. — Если вы меня возьмете, то быстро свяжут неизвестного непонятно откуда взявшегося мага с пропавшим Постниковым. Да и в этом случае становится невозможным использовать наработанные связи, что не есть хорошо. Так что это не наш вариант.

— Сколько причин привел, а? — улыбнулась Марта. — А мог бы просто сказать, что любишь меня такой, как есть, и не хочешь видеть на моем месте другую.

— И это тоже, — согласился он. — Надеюсь, и ты тоже? Или ты предпочла бы видеть меня изменившимся?

Несмотря на непростую ситуацию, они смотрели друг на друга и улыбались. Даже мне стало немного завидно, что уж говорить про Серого, у которого из постоянных отношений была только Инночка, да и та — ненастоящая.

— Выведем под иллюзией? — предложил он вполголоса.

— Зачем? Чтобы баженовские продолжали нас осаждать? — ответил я так же тихо.

Баженовские маги активно искали слабые места в нашей защите. Внаглую больше не лезли, но понемногу пробовали с разных сторон и разными вариантами. Дух-хранитель хищно метался по углам, надеясь, что кому-то удастся сюда проникнуть. Мне даже стало интересно, скольких он сможет удержать одновременно, не лопнув от жадности. Но проверять пока не стал.

— А ты сможешь удержать защиту со своими нынешними проблемами? — спросил Серый.

— Какими проблемами? — встрепенулся Плотников, который, казалось, нас и не слушал.

— Мне временно нельзя перенапрягаться, — ответил я. — Но я и не буду перенапрягаться. Перенапрягаться будет Сергей Евгеньевич.

— Я? — опешил Серый. — С чего вдруг?

— С того, что у тебя сейчас есть и знания, и возможность. Звезды сошлись, так сказать, для того, чтобы сегодня защиту над нами держал ты. Да и сколько ее держать? До машины.

Отдавать ему защиту без присмотра не собирался. Все равно подстрахую, но так чтобы он не заметил. Ученические тренировки должны быть разнообразными, а финансовый директор должен уметь защищать не только финансы,